4hero: “Play With The Changes” (Raw Canvas)

 Genre(s): Broken Beats/ Future Jazz/ Nu-Soul / Modern Classical

Bron: CD

Rubriek: 1/2007

Distributie: Raw Canvas (www.4hero.co.uk)

 4hero? Is dat niet de groep die ooit de breakbeat classic “Mr. Kirk’s Nightmare” uit 1990 voortbracht, zul je denken? Jazeker: echter, er is meer aan de hand met deze formatie die bekend werd middels hun oldskool breakbeat, drum & bass en jungle ‘output’. We hebben zo’n 5 jaar moeten wachten op een nieuw album van 4hero, maar het was het wachten meer dan waard! Na “Creating Patterns” uit 2001 verscheen alleen nog een remix dubbelaar met herbewerkingen voor en door 4hero. De formatie, bestaande uit Mark Clair & Dennis McFarlane (ook wel als Mark Mac & Dego bekend), zette in 1998 de wereld op z’n kop door het album “Two Pages”, dat niet alleen mag gelden als de alltime favorite van ondergetekende, maar ook het vertrekpunt bleek van het zogenaamde broken beats genre. Op “Two Pages” werkten de voormalige drum & bass/ jungle pioniers met een waslijst aan sessiemuzikanten, waarmee een uniek resultaat geboekt zou worden vol live strijkers, blazers, drums, warme toetsen en kwaliteits vocalisten! Opvolger “Creating Patterns” uit 2001 was sterk, maar haalde lang het onnavolgbare, uitmuntende niveau van “Two Pages”. Van het “Creating Patterns” album kwamen ijzersterke tracks als “Hold It Down” (met Lady Alma), “Conceptions”, “Another Day” (met Jill Scott), “Ways Of Thought” en niet te vergeten het veel gedraaide “Les Fleurs”, dat nog steeds kippenvel op je rug laat verschijnen! Laten we maar met de deur in huis vallen: “Play With The Changes” is over de breedte gezien beter dan “Creating Patterns”! Het rijtje gastvocalisten is werkelijk waar indrukwekkend. Op welk album hoor je nou achtereenvolgens namen als Lady Alma, Jody Watley, Carina Andersson, Ursula Rucker, FACE, Bembe Segue, Kaidi Tatham, Darien Brockington en Phonte of Little Brother hun vocale bijdrage doen? Iedere track op “Play With The Changes” is een voltreffer. Tevens is de muziek, binnen een bepaald stramien (lees: future jazz), enorm divers! De neo soul, future jazz en klassieke muziek in combinatie met de diverse op broken beats gebaseerde muziek zijn keer op keer een heerlijke streling voor het oor. Zo smaakvol en constant hoorden wij een album maar zelden! Vetste track is voor ons “Sink Or Swim” met vocals van de fantastische soulvoice van Lady Alma. Haar liefdevolle stem glijden heerlijk over de gebroken beats en de heerlijke Fender Rhodes klanken! Ook “Look Inside” (met FACE) is een topper! Door de gedreven broken beats (met piano en strijkers als bepalende elementen aangevuld) zal deze track op de intiemere dansvloer goed tot zijn/ haar recht komen. De spoken words van oudgediende Ursula Rucker, voor wie 4hero al regelmatig muziek produceerde voor haar solomateriaal, op “Awakening” raken je recht in het hart! Prachtig! Ook het meer uptempo, richting drum & bass neigende “Bed Of Roses” met vocaliste Jody Watley valt erg positief op en bevat een dikke knipoog naar de vroegere sound van 4hero! Ik kan nog uren enthousiast vertellen over dit album, maar ik kan jullie alleen maar aanraden om dit album te gaan beluisteren en je te laten overtuigen door deze kwaliteitsrakker! Ondergetekende geeft  bijna nooit hoger dan een 9, maar voor dit album maken we dolgraag die uitzondering! Kortweg fantastisch op muzikaal gebied, maar “Two Pages” blijft een nog betere plaat welke iedere muziekliefhebber in zijn/ haar bezit moet hebben! Kijk op www.4hero.co.uk voor meer informatie. “Play With The Changes” zal eind januari 2007 gaan verschijnen via Raw Canvas!

Beoordeling: 9,5

Various: “LateNightTales By Nouvelle Vague” (Azuli)

 Genre(s): Pop/ Dub/ Reggae/ Chill-Out/ (Brazilian) Jazz

Bron: CD

Rubriek: 1/2007

Distributie: Astral Music 

Het duo Olivier Libaux en Marc Collin aka Nouvelle Vague zijn vooral bekend van hun releases voor het Peacefrog label. De melodramatische en meesleepende track “Making Plans For Nigel” (met prachtige vocalen van zangeres Camille) hebben we in 2004 helemaal grijs gedraaid en klinkt vandaag de dag nog steeds verbluffend goed! Inmiddels is het 2007 en het duo kreeg de kans om de nieuwe editie uit de “LateNightTales” serie samen te stellen. Tussen de tracks vinden we slechts één eigen track: een cover voor “Come On Eileen”. “Baby”, dat wij kennen in de uitvoering van Bebel Gilberto, bleek al een bestaande plaat te zijn van Os Mutantes (uit 1969). De vele ingetogen popliedjes (soms aangevuld met elektronica) zijn heerlijk om te beluisteren. Vooral Avril’s “Urban Serenade” vinden we een schot in de roos. Deze openingstrack van Avril’s “Members Only” album uit 2004 (uitgebracht op F-Communications) is wat ons betreft het hoogtepunt uit deze selectie. Om deze CD leuk te vinden, moet je echt van lichte, sfeervolle, soms melodramatische muziek houden. Kijk op www.latenighttales.co.uk voor meer informatie.

Beoordeling: 8

Various: “Om:Chilled” (Om Records)

 Genre(s): Downtempo/ Broken Beats/ House/ Abstract Hip-Hop

Bron: CD

Rubriek: 1/2007

Distributie: LC Music (www.lcmusic.com)

 Om Records heeft al vele fraaie downtempo/ lounge gerelateerde compilaties uitgebracht onder de namen “Mushroom Jazz” en “Om:Lounge”. Op “Om:Chilled” vinden we traditionele downtempo, broken beats, (deep) house en abstracte hip-hop sounds. Er staan weer een fiks aantal sterke tracks op deze compilatie. Denk daarbij aan Jimpster feat. Capitol A met “Left & Right”, van Jimpster’s laatste album “Amour”. “Morning” van Stolen Identity lijkt op een afgeslankte versie van Jedi Knight’s “Solina”, maar blijft ondanks deze vergelijking overeind. Verder is “Conflict Resolution” van Joey Youngman een prima soulful hip-hop track met een instrumentaal karakter. Deze producer viel ook al op met zijn track “Gotta Be Love”, welke vorig jaar verscheen op de “Om: Lounge 10” compilatie. Al met al is dit een gevarieerde compilatie met enkel kwaliteit. Kijk op www.om-records.com voor meer informatie.

Beoordeling: 8

Artefact: “Caffeine” (Nodisko Records)

 Genre(s): Pop/ Rock/ Breaks/ Elektronica

Bron: CD

Rubriek: 1/2007

Distributie: Bertus

 Maxim Schram is de drijvende kracht achter de formatie Artefact. In 2002 won de band ‘De Grote Prijs’, waarna in 2004 het album “Addicted To Your Goodies” (hun tweede langspeler) verscheen met de toptrack “Maximorphine”. Laatstgenoemde track werd destijds grijs gedraaid op ID&T Radio en zorgde voor veel publiciteit. We zijn nu bijna 3 jaar verder en het derde album is daar, “Caffeine” genaamd. De muziek van Artefact klinkt nog steeds als een eigenzinnige crossover die een stevige brug slaat tussen pop, rock en dance. De vocalen van de prima zangeres Shamangi zorgen voor een extra stukje toegankelijkheid. De nieuwe single “Stay In Bed” ligt goed in het gehoor en zou zo op 3FM gespeeld kunnen worden. Of dit album een succes zal worden kan ik moeilijk inschatten, maar dat het gezelschap live on stage top zal klinken is een zekerheidje. Onze favoriete tracks op het album zijn: “The Inevitable”, “Boy” en vooral “Today”. Opvallend feit: Shamangi zingt naast Engelstalig onder andere in het Frans en Duits. Kijk op www.artefact-music.com voor meer informatie en geluidsfragmenten.

Beoordeling: 7,5 

Various: “Solid Sounds 2007-1” (N.E.W.S.)

 Genre(s): House

Bron: 3-CD

Rubriek: 1/2007

Distributie: PIAS/ N.E.W.S.

 De ‘Solid Sounds’ serie heeft qua verpakking een metamorphose ondergaan. Nu krijg je maarliefst 3 CD’s, gevuld met full length versies, in één karton verpakt. Het concept zelf is ongewijzigd. Je kunt dus rekenen op recente clubhits (en remixen) van namen als D. Ramirez, LXR vs. Andrea Doria (Blu Fin), Abyss (Buzzin’ Fly), Fedde Le Grand, Trentemøller, Bob Sinclar, Mylo, Booka Shade, X-Press-2, Faithless, Deetron en ga zo maar door. Dus: tel uit je winst! Dit zijn van die overzichten die grotendeels tijdelijk interessant zijn, maar zeker niet in je collectie mag ontbreken. Conclusie: een prima ‘house’ update voor de gemiddelde dance liefhebber. Kijk op www.news.be voor meer informatie.

Beoordeling: 7,5  

Various: “Saint-Germain-des-Prés Café Vol. 8” (Wagram)

 Genre(s): Nu-Jazz/ Latin-Jazz/ Jazzy House

Bron: CD

Rubriek: 1/2007

Distributie: Bang! Distribution

 Deel 8 uit deze betrouwbare reeks bevat weer uitstekend materiaal van recente en iets oudere datum. Op de tracklist vinden we onder andere toptitels van het Schema label door artiesten/ groepen Gerardo Frisina, S-Tone Inc. en The Dining Rooms, maar ook van artiesten als Big Bang (Arision), Koop (Compost), Kevin Yost, Re:Jazz, Diesler en Povo. Na het horen van al deze namen, weet je dat je absoluut geen buil kunt vallen aan deze titel. De vaak Latin getinte nu-jazz blijft een prima te beluisteren sound die niet snel zal vervelen.

Beoordeling: 8

Ed Royal & Enne: “The Groove Collage” (Innvision Records)

 Genre(s): Jazz-Funk/ Jazz-Dance/ Latin

Bron: CD

Rubriek: 1/2007

Distributie: Our Distribution (www.our-distribution.com)

Ed Royal & Enne hebben een leuk en vermakelijk album uit dat je deels in het straatje van Kraak & Smaak kunt plaatsen. Het duo voegt nog een aantal exotische (lees: Latin) kruiden toe en dan heb een representatieve omschrijving van de muziek op “The Groove Collage” te pakken. De funky muziek wordt met grote regelmaat aangevuld door lekkere drumbeats. Ondanks de zeer goed in het gehoor liggende sound, staat dit album niet echt bol van de spanning. De muziek kabbelt vrolijk door zonder dat je daar erg in hebt. Er staan echter ook zeker een drietal uitschieters op het schijfje en daarom kunnen we mensen die van Kraak & Smaak en de Supernatural sound (van de gelijknamige feesten) houden aanraden dit album te checken. Kijk op www.innvision-records.com voor meer informatie.

Beoordeling: 7,5 

Tamara Maria: “Tamara Maria” (Tamara Maria Music)

 Genre(s): Bossa Nova/ Samba/ Latin-Jazz/ Broken Beats/ Drum & Bass

Bron: CD

Rubriek: 1/2007

Distributie: Tamara Maria Music (www.tamaramaria.com) 

Eind 2006 viel er een aangenaam kado bij ons op de deurmat. Het betrof een pre-release van het album van Tamara Maria, geproduceerd door Alain Eskinasi (bekend van Electro Coco). Tamara Maria aka Tyrah Morena volgen we nu al een paar jaar en na jaren van hard werken is hier dan haar debuutplaat. Ze werkte al met een divers gezelschap aan producers, groepen en DJ’s binnen allerlei dansbare genres. Op haar titelloze album, dat tot op heden nog niet door een label is opgepakt, staan 11 uitstekende tracks. Tamara Maria heeft wat met Brazilië en da’s goed te horen op deze plaat. De bossa, samba en latin jazz momenten zijn heerlijk om naar te luisteren. Het dansbare fenijn zit hem echter in de staart. De track “Pela Praia” springt er wat ons betreft uit. Deze broken beats track met latin invloeden bevat alle ingrediënten om groot te worden. Ook haar versie van “Garota De Ipanema” is top, mede door de lekkere drum & bass achtige begeleiding. Je kunt de naam Tamara Maria zo bijschrijven in het rijtje: Bebel Gilberto, Cibelle, Rosalia De Souza en soortgelijke Brazilian female flavoured vocalists. Prima staaltje werk van eigen bodem! Kijk op www.tamaramaria.com voor meer informatie.

Beoordeling: 8

Pete Philly & Perquisite: “Remindstate” (Unexpected Records)

 Genre(s): (Jazzy) Hip-Hop/ House/ Broken Beats/ Experimental

Bron: CD

Rubriek: 1/2007

Distributie: Epitaph (www.epitaph.com)

 MC Pete Philly en producer Perquisite scoorden in 2005 vanuit het niets met hun debuutalbum “Mindstate”. Het Nederlandse duo brengt een aanstekelijke mix van stijlen, waarbij jazzy hip-hop, soulful vibes en broken beats belangrijke sleutelwoorden zijn. “Mindstate” werd laaiend enthousiast ontvangen door de (inter)nationale pers en dit leverden Pete Philly & Perquisite onder andere prijzen op als De Zilveren Harp en een Essent Award. De single “Grateful”, met Benjamin Herman op de sax, werd regelmatig gedraaid op onder andere 3FM en de populariteit van het duo groeide inmiddels met de dag. Live blijkt het duo ook een sensatie, waarbij onder andere een DJ meedoet die scratches verzorgd. Onderscheidende factor is echter MC Pete Philly, die naast zijn rauwe stemgeluid ook een geboren entertainer is! Het is dan ook niet vreemd dat het duo al eens opgetreden heeft met de onlangs overleden soul/ funklegende James Brown, maar ook met andere grote namen als Kanye West en Leela James. Een kleine twee jaar later is hier dan een remix album met nieuwe bewerkingen van al het materiaal dat op “Mindstate” staat. “Remindstate” is tot stand gekomen met behulp van muzikanten, groepen en DJ’s waardoor het duo zich muzikaal laat inspireren en andersom. Muzikale vernieuwing is de heren niet vreemd en dat horen we op dit remix album dan ook uitgebreid terug. De 16 tracks op “Remindstate” worden geremixt door prominente namen als Laidback Luke, DJ Mitsu, Morgan Spacek, Seiji (lid van het collectief Bugz In The Attic) en C-Mon & Kypski. Na een leuke bewerking van de intro, worden we getrakteerd op een meer naar live jazz neigende remix voor “Relieved” door The New Generation Big Band. Dit is zo’n beetje de enige remix waarin je de originele melodielijn nog terugvindt. Ook de vocalen zijn op veel remixen opnieuw ingezongen, wat een grote plus is! Eén van de toppers op het “Mindstate” album, “Eager” genaamd, krijgt een ietwat tegenvallende nieuwe ‘touch’ door Perquisite zelf. Bij de herinterpretatie van “Lazy” zijn de lyrics vocaal vervangen door de mannen en remixers van Collective Efforts.  C-Mon & Kypski’s remix voor “Respect” is nogal experimenteel van aard en brengt een knappe kruising tussen hip-hop, pop, rock, breaks en elektronica. De samenwerking tussen C-Mon & Kypski en Pete Philly op het album “Where The Wild Things Are” is echter veel beter. Check die track: “Make My Day” genaamd. De sympathieke DJ/ producer Laidback Luke brengt de enige house remix op deze schijf ten gehore! “Cocksure” is klaargemaakt voor verovering van de dansvloer! Laidback Luke weet namelijk een prettige mix tussen pompende electro-house en de lyrics van Pete Philly te creëren. Waanzinnige remix van onze Nederlandse trots! Het is te hopen dat deze track ook op de aan dit album gerelateerde 12” single sampler zal verschijnen. De vrij simplistische hip-hop remix van Nicolay voor de hit “Grateful” en de broken beats versie voor “Amazed” kun je al eens gehoord hebben op de single release van “Grateful”. Beide tracks blijven echter uitstekend overeind op deze diverse tracklist. Pete Philly & Perquisite zijn niet de enige jazzy hip-hop act op het eigen Unexpected Records. ‘Newcomer’ Arts The Beatdoctor brengt deze sound ook, maar dan vaak in instrumentale vorm. Arts The Beatdocter laat titeltrack “Mindstate” een stuk levendiger klinken door de fraaie, harmonieuze jazzy klankenspelen. “Mellow” (met additionele vocalen van zangeres Senna) krijgt een Morgan Spacek ‘treatment’ en deze klinkt nogal abstract, experimenteel en rauw. Conclusie: voor mensen die al bekend zijn met de muziek van dit duo kan ik alleen maar zeggen dat deze CD een zeer welkome aanvulling is op het eerdere materiaal. Ook voor de ‘open minded’ muziekluisteraar, die smaakvolle underground hip-hop, soul en broken beats kan waarderen, is dit dansbare conceptalbum een aanrader zo vroeg in 2007! Je zou kunnen zeggen dat de heren een kwaliteit aan de man brengen die op hip-hop gebied ‘Onnederlandsch’ goed is!

Beoordeling: 8,5

Pinktronix: “Right On Delay” (Irma Elettrica)

 Genre(s): (Poppy) House/ Electro-Clash/ Downtempo

Bron: CD

Rubriek: 1/2007

Distributie: Irma Group (www.irmagroup.com)

 Beetje flauw album van deze formatie Pinktronix. We hebben de single “Booty Sez” al eerder besproken op deze site, wat we een gemiddelde aangelegenheid vonden. De cross-over tussen pop en house/ dance wordt dikwijls gezocht op dit album. Over het algemeen worden we echt niet vrolijk van het materiaal op “Right On Delay” en dat komt vaak door de matige vocalen. Een productie als “Crash!” kan er daarentegen zeker mee door. De track bevat vocalen van Chelonis R. Jones. Zijn vocalen hoor je ook terug op de track “Baby Boo”, dat bol staat van de acid invloeden. Al met al is dit een redelijk teleurstellend album. Kijk op www.irmagroup.com als je toch nieuwsgierig bent.

Beoordeling: 6,5

Busdriver: “Road Kill Overcoat” (Epitaph)

 Genre(s): (Experimental) Hip-Hop/ (Electro) Pop

Bron: CD

Rubriek: 1/2007

Distributie: Epitaph (www.epitaph.com)

 Regan Farquhar aka Busdriver volgen we al jaren. Zijn, soms gekke vocalen zijn typerend en onderscheidend. Het werk dat hij samen met Radioinactive en topproducer Daedelus voor Mush maakte luisteren wij nog steeds met veel plezier. In 2005 bracht hij via Ninja Tune’s sublabel Big Dada het album “Fear Of A Black Tangent” uit, dat nogal experimenteel was. Dit album bracht onder andere de aanstekelijke track “Reheated Pop!” voort. Op “Road Kill Overcoat” vinden nog meer experimentele hip-hop en (electro) poptracks. De muziek is niet overal even goed, maar er staan zonder meer toppers op dit eigenzinnige album. Voor ons zijn er twee tracks die eruit schieten op dit album. “Sun Showers”, bestaat uit een electroclash achtige housebeat in de sfeer van Zoot Woman, aangevuld met de lyrics en vocals van Busdriver. Zijn stem komt hier verrassend goed uit de verf. Het ingetogen hip-hop moment “Mr. Mistakes” is niet te vergelijken, maar net zo goed als “Sun Showers”! “Mr. Mistakes” valt qua sfeer en beats een beetje in het straatje van Janet Jackson’s “Got 'Til It’s Gone” uit 1997, maar dan minder commercieel en natuurlijk Busdriver aan het roer! Heel aardig album dit! Kijk op www.busdriversite.com voor meer informatie.

Beoordeling: 7,5

Various: “Winter Sessions Vol. 4 By Jorge Jaramillo” (Subliminal)

 Genre(s): (Electro) House/ Grooves

Bron: 2-CD

Rubriek: 1/2007

Distributie: Astral Music

 Mag ik van u uit de categorie ’13 in een dozijn’ de nieuwe verzamelaar van Jorge Jaramillo voor Subliminal? Jazeker: here it is! Jorge Jaramillo weet na 2 volledig gevulde schijfjes totaal niet te boeien. Niet dat de muziek bijzonder slecht is, maar vooral de diepging is nihil. Het is Ibiza house music met tinten groove en electro, niets nieuws onder de zon dus. Ons bezwaar zit hem voornamelijk in de kwaliteit van de muziek op de tracklist. Alleen bij de track van Cirez D. op schijf 2 gaan we echt op het puntje van onze stoel zitten. Het overige materiaal is of bekend, of van middelmatige kwaliteit. Conclusie: een hele gemiddelde compilatie CD.

Beoordeling: 6,5

Chico Mann: “Manifest Tone Vol. 1” (Kindred Spirits)

 Genre(s): Afro-Funk

Bron: CD

Rubriek: 1/2007

Distributie: Rush Hour (www.rushhour.nl)

 In het DJ Broadcast Magazine is de recensent laaiend enthousiast over dit album. Wij gaan daar deels in mee. Chico Mann weet een eigentijdse productie op een voortreffelijke manier ‘retro’ te laten klinken. Hij combineert afro, funk en reggae/ dub invloeden met andere elementen. Het resultaat is een lekkere dansbare en vooral zomerse sound die prima te pruimen is. Echter, de patronen in de muziek zijn nogal monotoon, daarom willen wij zeker niet meegaan in de 5/5 score in DJ Broadcast Magazine. Uiteraard is dit wel een uitstekend album! Dit is van die muziek die je op feesten van Supernatural terug zult horen.

Beoordeling: 7,5

Various: “5.10.15” (Peacelounge Recordings)

 Genre(s): Downtempo/ Lounge (Pop)/ (Epic) House

Bron: CD

Rubriek: 1/2007

Distributie: Peacelounge Recordings (www.peacelounge.com)

Peacelounge is een alleraardigst label dat hier een overzicht op de markt brengt met muziek van de laatste 5 jaar. 10 verschillende artiesten, waaronder Weathertunes, Jasmon, Katia B en Thomas Kessler, laten in 15 tracks de belangrijkste muzikale output horen. De sferische chill-out tunes zijn zowel downtempo, house als breakbeat georiënteerd. Om nou te spreken van een toplabel met topmuziek is wat voorbarig, maar vermakelijk is de sound op “5.10.15” zeer zeker. Kijk op www.peacelounge.com voor meer informatie.

Beoordeling: 7

Various: “Ibiza Global Radio Moods Volume 1” (Irma Records)

 Genre(s): Chill-Out/ Downtempo/ World Music/ Nu-Jazz/ House

Bron: 2-CD

Rubriek: 1/2007

Distributie: Irma Group (www.irmagroup.com)

 Deze compilatie bevat muziek samengesteld door José Maria Ramon en Joan Ribas, de belangrijkste namen van Ibiza Global Radio. Het concept is gekoppeld aan één van Ibiza’s meest populaire radiozenders en laat het diverse geluid van de zender horen. Dit betekend een overzicht met sfeervolle chill-out, world music, jazzy cuts en  tropische/ exotische housemuziek. Hattler, Max Sedgley, Montefiori Cocktail en Sicania Soul (geremixt door Trüby Trio) zijn slechts enkele voorbeelden van hetgeen deze compilatie je allemaal voorschotelt. Conclusie: dit is een prima overzicht met een breed scala aan muziek.

Beoordeling: 7

Caural: “Mirrors Of Eyes” (Mush/ Dirty Loop) 

Genre(s): Elektronica/ IDM/ (Abstract) Hip-Hop/ Experimental

Bron: CD

Rubriek: 1/2007

Distributie: Dirty Loop (www.dirtyloop.com)

 Zachary Mastoon aka Caural levert hier een topalbum af voor mensen die van sfeervolle elektronica en experimentele beats houden. De muziek zou je kunnen omschrijven als een cocktail van Double U en Dimlite (kant en klare elementen uit hun muziek horen we ook weer terug op dit album), aangevuld met tinten uit de muziek van Jazzanova, Ulrich Schnauss en Daedelus. “Mirrors Of Eyes” bevat veel leuke tracks en een aantal uitschieters. De sfeerrijke klankentapijten stemmen ons erg tevreden, maar wat wil je ook als je te maken hebt met een album dat zo op een label als Sonar Kollektiv had kunnen verschijnen. “I Won’t Race You”, “Lady” (met lyrics van Racecar), “Make Us Invisible”, “Only Time Will Know” (met Jacob Croegaert) en “Sending You Colours” zijn wat ons betreft de meest positieve uitschieters! Dit is een fantastisch album dat je als elektronica/ IDM liefhebber in je bezit moet hebben! Kijk op www.dirtyloop.com voor meer informatie.

Beoordeling: 8,5

Various: “The Timeless Interpretations” (Dopeness Galore)

 Genre(s): Future Jazz/ Broken Beats/ Jazzy Hip-Hop/ Jazzy House/ Latin Jazz

Bron: CD

Rubriek: 1/2007

Distributie: Rush Hour (www.rushhour.nl)

 Dit CD’tje merkten wij op via onze collega’s van DJ Broadcast. Toppers als Rich Medina (DJ, producer en voorbeeldig spoken word vocalist), Domu, Alex Attias (aka Mustang) en The Politik (bestaande uit niemand minder dan Mark de Clive-Lowe en Bembe Segue) mogen zich uitleven op het tijdloze materiaal uit de catalogus van het Nederlandse jazzlabel Timeless. Het Timeless label heeft onder andere fantastische platen uitgebracht van namen als Art Blakey, Chet Baker, Vera Cruz en Pharaoh Sanders. Resultaat is een puike vertaling van het verleden naar het heden, waarbij een enorme diversiteit qua remixen aan je voorbij komt. De broken beats, future jazz en gelieerde muziek slaat als een warme deken om je heen! Na beluistering van de CD mag het geen verrassing heten dat Mark de Clive-Lowe samen met Bembe Segue de show steelt met hun rework voor Eddie Marschall’s “High Priestess Of Gone”. Ook het werk van Rich Medina spreekt ons erg aan. Domu’s rollende broken beats zijn sterk, maar toch klinkt zijn remix nogal beperkt door het gebruik van kortere loops, wat bij jazz toch wat minder vanzelfsprekend is. Kijk op www.dopenessgalore.com of www.timeless-records.com voor meer informatie.

Beoordeling: 8

Various: “A To Z - By Annie Mac” (Sunday Best)

 Genre(s): (Electro) Pop/ Drum & Bass/ Fusion/ House/ Hip-Hop/ Disco/ Reggae

Bron: 2-CD

Rubriek: 1/2007

Distributie: Vital

 Sunday Best is één van onze favoriete labels en dat wordt met dit goed bedachte compilatieconcept nog maar eens dik onderstreept. Annie Mac is een onbekende naam voor ons, maar blijkt een uitstekende samensteller. Dit concept omvat een eclectische trip langs uiteenlopende namen als Roy Ayers, High Contrast, Jamie Lidell, Orbital, Phoenix, X-Press-2, Röyksopp, Till West & DJ Delicious, Womack & Womack, Goldfrapp (geremixed door DFA) en Hot Chip. Het materiaal varieert van jaren 80 muziek tot eigentijdse klappers. Bij ons vallen de tracks van High Contrast (drum & bass) en Q-Tip’s zonnige hip-hop moment “Let’s Ride” op (Q-Tip ken je als stem van A Tribe Called Quest). Tussen de 26 tracks zitten echter weinig missers! Dit is een hele fijne compilatie! Kijk op www.sundaybest.net voor meer informatie!

Beoordeling: 8 

Trijntje Oosterhuis: “The Look Of Love” (Blue Note)

 Genre(s): (Cinematic) Jazz

Bron: CD

Rubriek: 1/2007

Distributie: EMI Music

 Wie had ooit gedacht dat Judith Katrijntje Oosterhuis aka Trijntje Oosterhuis een jazz-zangeres van naam zou worden? Haar soulful stemgeluid is altijd prima in orde geweest, maar wie haar sinds Total Touch (en haar solomateriaal uit die tijd) niet meer heeft gehoord, wordt blij verrast met haar succesvolle carriëremove richting de jazz. “Strange Fruit”, een project met de muziek van Billie Holiday en George Gershwin, uitgevoerd door Trijntje, het jazzsextet The Houdini’s, het strijkensemble Amsterdam Sinfonietta en dirigent Wayne Marshall werd in albumvorm uitgebracht en werd een sensatie. In Nederland behaalde het een plek in de album top-100: uiteindelijk werd de eerste plaats net niet behaald, en dat kwam door het succes van die andere Blue Note-vocaliste, Norah Jones. Eind 2006 is haar tweede plaat voor Blue Note een feit: “The Look Of Love: Burt Bacharach Songbook”, waarop Trijntje de muziek van Bacharach nieuw leven inblaast. Uiteraard krijgt de zangeres hulp en wel van het Metropool Orkest en van de meester zelf. Het album bevat veel heerlijke, soms cinematisch klinkende, smooth jazz met onder andere eigentijdse versies van klassiekers als “Do You Know The Way To San José?”, “The Look Of Love”, “I Say A Little Prayer” en “Walk On By”. Conclusie: een prachtige jazzplaat en een groot respect voor deze zangeres! Kijk op www.bluenote.nl voor meer informatie.

Beoordeling: 8,5

Various: “Sister Bossa Volume 7” (Irma)

 Genre(s): Latin-Jazz/ Jazzy House/ Brazilian Downtempo

Bron: CD

Rubriek: 1/2007

Distributie: Irma Group (www.irmagroup.com)

 De titel doet al vermoeden dat we te maken krijgen met muziek vanuit Zuid-Amerika. De variatie op deel 7 is fiks en met name binnen diverse elektronische subgenres van latin jazz kun je behoorlijk aan je trekken komen. Uitstekend zijn de remixen door Schema artiesten S-Tone Inc. en Soulstance, maar ook het overige materiaal mag er zijn. Dit is gezellige dansmuziek met de genres nu-jazz, latin-jazz en jazzy house als voornaamste referentiepunt. Kijk op www.irmagroup.com voor meer informatie.

Beoordeling: 7,5

Alex Gopher: “Alex Gopher” (Go 4 Music/ V2 Music)

 Genre(s): Pop/ Elektronica/ Disco/ House

Bron: CD

Rubriek: 1/2007

Distributie: V2 Music

 Alex Gopher is één van de pioniers van Franse housestroming. Hij was betrokken bij het invloedrijke Superdiscount project van Etienne De Crecy en scoorde met “The Child” een bescheiden clubhit, welke later op vele compilaties terecht zou komen. In 1999 verscheen Gopher’s soloalbum “You, My Baby & I”, maar daarnaast was hij ook betrokken bij het WUZ project (met Jéremie Mondon aka Demon). Daaruit vloeide in 2002 een volledig album voort. Niemand minder dan het duo Air stond Alex Gopher bij tijdens de productie van zijn nieuwe album, evenals zangeres Helena Noguerra en Nouvelle Vague gitarist Olivier Libaux. Tijdens de meer breekbare nummers hoor je ook echt dat typische Air gevoel terug, maar wel met een eigen identiteit. De zwaardere tracks kun je min of meer vergelijken met de muziek van Zoot Woman. De glasheldere producties zijn niet uitzonderlijk goed, maar Gopher weer zeker te overtuigen.

Beoordeling: 7,5

 Thavius Beck: “Thru” (Mush)

 Genre(s): (Abstract) Hip-Hop/ (Experimental) Breaks

Bron: CD

Rubriek: 1/2007

Distributie: Dirty Loop Music (www.dirtyloop.com)

 Na “Decomposition” uit 2003 is “Thru” het tweede album van Thavius Beck. Beck wordt vaak omschreven als schrijver van soundtrack muziek. Na beluistering van dit album kunnen we het daar deels mee eens zijn. “Thru” bevat in totaal 13 tracks waarbij gasten als 2mex, Nocando, Saul Williams en Mia Doi Todd voorbij komen. De muziek klinkt erg elektronisch, experimenteel en heeft de meeste raakvlakken met de hip-hop. “Under Pressure” is een vreemde track met speelse breaks en diverse thema’s (zowel rauw als subtiel). Naast de vele vage tracks, is er ook ruimte voor vocale hip-hop tracks. Thavius Beck gaat voor het experiment en dat is een goed streven wat ons betreft. Kijk op www.dirtyloop.com voor meer informatie over dit leuke, doch aparte album.

Beoordeling: 7

Various: “Choice By Louie Vega” (Azuli)

 Genre(s): Disco/ Funk/ Soul/ (Acid) House

Bron: 2-CD

Rubriek: 1/2007

Distributie: Astral Music 

Deze serie blijft iedere editie weer boeiend. Nu is het de andere helft van Masters At Work (Kenny Dope stelde al eens een editie samen), Louie Vega uiteraard, die zijn favoriete classics mag tonen aan het publiek. De tracklist laat enkel het woord kwaliteit oplichten. Zijn funk, disco, soul en house classics bieden de luisteraar vertier voor een langere periode, want dit overzicht is zo sterk dat de ook houdbaarheidsdatum ver vooruit geschoven mag worden! D’Angelo’s “Spanish Joint” uit 2000 kenden wij nog niet en willen we aanstippen als ‘essential’ op deze compilatie. Ook Mos Def’s “Umi Says” is nog steeds onwaarschijnlijk mooi! Wat een track van wereldklasse! Tussen alle muziek uit de 70’s en 80’s zijn het dus vooral de recentere tracks die eruit springen, want ook de eigen track onder de naam Nuyorican Soul is geweldig om weer te horen. Ik heb het dan over “You Can Do It (Baby)” met George Benson (uit 1996), van het legendarische Nuyorican Soul album (Talkin’ Loud release). Op disk 2 wordt je gelijk getrakteerd op “Could Heaven Ever Be Like This” van Idris Muhammad uit 1997, oftewel de basis voor de clubhit “Rise” van The Soul Providers. Yello’s track “Bostich” uit 1980 is zijn tijd niet zozeer vooruit, maar klinkt wel heel ‘uniek’. De prachtige muziek die volgt van onder andere Salsoul Orchestra is duidelijk een inspiratiebron geweest voor Masters At Work, want deze sound zit overduidelijk in hun muziek verweven. Adonis’ acid classic “No Way Back” uit 1986 en ESP’s house classic “It’s You” uit 1987 zijn weliswaar bekend, maar passen prima tussen deze tracklist. Na de twee schijfjes grondig te hebben beluisterd, kunnen we stellen dat Louie Vega één van de betere delen uit de “Choice” serie samengesteld heeft. Ook het deel van Danny Howells dat onlangs verscheen is de moeite waard (zie review hieronder). Kijk op www.azuli.com voor meer informatie!

Beoordeling: 8,5 

Various: “Choice By Danny Howells” (Azuli)

 Genre(s): House Classics/ Pop/ Funk/ Experimental

Bron: 2-CD/ DVD

Rubriek: 1/2007

Distributie: Astral Music

 Danny Howells’ trackselectie op zijn “Choice” editie voor Azuli is voor liefhebbers van house classics een schot in de roos. Howells, die tot de wereldtop van de DJ’s gerekend wordt, laat veel soepele (clubby) housetracks voorbij komen. Op disk 1 is het al direct genieten met Urban Soul’s “Alright” en een paar tracks later van Fire Island’s “In Your Bones”. De Todd Terry remix voor PM Dawn’s “A Watchers’ Point Of View” hadden wij nog nooit gehoord, maar geeft zo’n heerlijk flashback gevoel. Naast materiaal van Photon Inc., Ce Ce Peniston en Turntable Orchestra is het vooral opmerkelijk dat Hocus Pocus met “Hocus Pocus” op CD #1 voorkomt. Dat is nou niet echt een plaat die in Nederland opgevallen is destijds, ook al is het een Nederlands product. Op disk 2 horen we nog toppers van Orbital met het sublieme “Impact (The Earth Is Burning)”, muziek van de Italiaanse houseproducer Visnadi, Faze Action, The Temptations met “Papa Was A Rollin’ Stone” en vooral de pop classic “Why” van Carly Simon. De meer gevarieerde tweede disk zorgt voor een stukje diversiteit, maar het is toch voornamelijk house en gelieerde stromingen die je te horen krijgt. Als bonus krijg je een DVD met daarop onder andere een interview met Danny Howells en een visuele audio mix. Kijk op www.azuli.com voor meer informatie.

Beoordeling: 8

Various: “House Session” (Transport Recordings/ Soulstar)

 Genre(s): Deep-House

Bron: 2-CD

Rubriek: 1/2007

Distributie: Clubstar (www.clubstar.net) 

Heerlijk zeg die San Francisco deep-house sound! Dit is geen muziek die we voor het eerst horen, maar waarvan vers materiaal altijd welkom is. Deze verzamelaar van Transport Records uit San Francisco bevat muziek van mensen als Miguel Migs (ook bekend van Naked Music), Jay-J & Chris Lum, DJ MFR, Leo Potela, Vincent Kwok, Arnold Jarvis en DJ Rasoul; om maar een paar klinkende namen te noemen. De sound is sexy, zwoel, dansbaar en veelal vocaal van aard. Voor de mensen die van liefdevolle, diepe housemuziek houden met veel soul en gevoel erin, is dit een uitstekend alternatief. Hoogtepunt is DJ Rasoul’s “89 Memory” dat strijkers en prachtige Fender klanken over een loodzware kick met soepele tribals laat horen. Kijk op www.soulstarrecords.com voor meer informatie.

Beoordeling: 8

Various: “The Jazz House Independent - 5^th Issue” (Irma)

 Genre(s): House

Bron: 2-CD

Rubriek: 1/2007

Distributie: Irma Group (www.irmagroup.com)

 Deze vijfde compilatie uit “The Jazz House Independent” is samengesteld door Cesare “DJ Moses” Cera en Taka Sakano. De 26 tracks op deze dubbelaar zijn over het algemeen van een prettige kwaliteit. Het is hoofdzakelijk gezellige house wat op het menu staat. In ongemixte vorm passeren producers/ formaties als Julien Jabre, Yukihiro Fukutomi, Switch (met het bekende “A Bit Patchy”), Nubian Mindz, Max Sedgley (geremixt door Kraak & Smaak), Riovolt (met het sublieme “Brisa” in de 12 Fingers Tokyo Dub), Belladonna, Cybophonia en Martin Solveig de revue. Dit levert een divers, doch fraai overzicht op van materiaal dat door een breed publiek gewaardeerd zal worden. Kijk op www.irmagroup.com voor meer informatie.

Beoordeling: 7,5

Various: “Body Language Vol. III - By Jesse Rose” (Get Physical)

 Genre(s): House/ Minimal

Bron: CD

Rubriek: 1/2007

Distributie: Intergroove (www.intergroove.de)

 Jesse Rose is helemaal hot na zijn goed ontvangen album “More Than One” (uitgebracht op het eigen Front Room Recordings). Deze DJ mix voor Get Physical Music is goed, maar niet spannend of vernieuwend. Het zijn de gebruikelijke tinten uit de house, electro en minimal die de tracklist bepalen. Helaas kan ik nou niet zeggen dat zijn platenkeus zo bijzonder is. Ik heb goed moeten zoeken naar kwalitatief bovengemiddelde platen. Gelukkig zijn ook Chelonis R. Jones, Tigerskin, Aril Brikha en Dublex Inc. vertegenwoordigd op deze mix compilatie. Tesamen met het eigen werk van Jesse Rose zorgt dat voor een gemiddeld resultaat. Kijk op www.physical-music.com voor meer informatie.

Beoordeling: 7

Various: “The Afro Club Night” (Lola’s World)

 Genre(s): Afro-House/ Afro-Beat/ Afro-Funk

Bron: 2-CD

Rubriek: 1/2007

Distributie: Clubstar (www.clubstar.net)

 Leuke verzamelaar op het Lola’s World label uit de Clubstar stal. Ralph von Richthoven richt met scherp en selecteerde kwaliteitsrakkers van namen als Raw Artistic Soul (GOGO Music), Jesse Rose, Buscemi, Osunlade, Julius Papp, Dennis Ferrer, Femi Kuti, Kerri Chandler en Novalima. De muziek staat ongemixt op de twee schijfjes, wat in dit geval prima uitpakt. Disk 1 heeft de titel ‘mellow-side’, disk 2 de titel ‘power-side’, wat moet illustreren dat deel 2 zwaarder klinkt. Er staan weinig echte missers op de tracklist en dat is een compliment waard. Opvallend is dat onze grote vriend Ralph niet ontgaan is hoe sterk de muziek van Novalima (bekend van het Mr. Bongo label) is. Hij selecteerd echter zeker niet het beste materiaal van de groep, wat dan weer jammerlijk is. De reis langs afro-funk, afro-beat en dito house platen is vermakelijk en daarom krijgt dit werkje een ruime voldoende. Kijk op www.lolasworldrecords.com voor meer informatie.

Beoordeling: 7,5

Hanna Haïs: “Rosanova” (Atal Music) 

Genre(s): House/ Downtempo

Bron: 2-CD

Rubriek: 1/2007

Distributie: Atal Music (www.atalmusic.com)

 Beetje late reactie van ons, maar dit fraaie (deep) house album (aangevuld met downtempo) vol Franse vocalen is een erg leuke uitzondering op de regel dat Franse zang voor een zeer specifiek publiek bestemd is. Deze muziek luistert namelijk erg lekker weg en dat komt door de remix producties van Ralf GUM (drijvende kracht achter GOGO Music), Matthias Heilbron, Larry Heard, Mikael Delta en Sergio Flores, die dit album besieren. De omschrijving klinkt vast wat vreemd in de oren, daarom raden we iedereen aan om dit album eens te beluisteren. Of dit op de dansvloer werkt is de vraag, maar voor thuis is deze specifieke muziek zeker bruikbaar. Kijk op www.atalmusic.com voor meer informatie. De versie van het album die wij recentelijk ontvingen bevat ook nog eens een bonus CD-single van Hanna Haïs.

Beoordeling: 7

Blue Sky Black Death: “A Heap Of Broken Images” (Mush)

 Genre(s): Downtempo/ (Experimental) Hip-Hop

Bron: 2-CD

Rubriek: 1/2007

Distributie: Dirty Loop Music (www.dirtyloop.com)

 Deze maand, toeval of niet, twee releases door Blue Sky Black Death. Deze hip-hop formatie bestaat uit 2 producers, te weten Kingston Maguire (Kingston) en Ian Taggart (Young God). Een andere recensent van deze website besprak (hieronder) het album “The Holocaust” (op Babygrande), dat niet geheel in de smaak viel, maar dat is bij dit album wel anders. Op disk 1 vinden we enkel muziek die je zou kunnen omschrijven als een kruising tussen downtempo, elektronica en experimentele hip-hop. Er komt geen enkele MC, lyric of vocalist aan te pas, welke allemaal bewaard worden voor disk 2. Op disk 2 is het voor de hip-hop liefhebbers genieten geblazen, want er komen onder andere namen als Guru (van Gang Starr) en Rob Sonic (van het Definitive Jux label) voorbij. Uitschieter op het tweede schijfje is de samenwerking met Virtuoso. Hieruit kwam de track “Brain Cells” voort, dat naast de uitstekende, strakke beats ook een vet thema heeft met gejaagde strings. Over de hele breedte is er aan muzikaliteit en diversiteit geen te kort, dus wij willen dit album dan ook als prima beoordelen. Kijk op www.dirtyloop.com voor meer informatie.

Beoordeling: 7

Blue Sky Black Death: “The Holocaust” (Babygrande)

 Genre(s): Hip-Hop

Bron: CD

Rubriek: 1/2007

Distributie: Walboomers Music (www.walboomers.com)

 Belangrijke eigenschappen van een goede rapper zijn: goede flow, goede teksten en een goede stem. De rapper in kwestie, The Holocaust, heeft de eerste twee eigenschappen in pacht, alleen die stem! Bij de uitspraak van bepaalde woorden doet hij me denken aan Goldmember uit de film van Austin Powers. Voor iemand die gelieerd is aan de Wu Tang Clan lijkt me dat geen imago waar je je aan wilt meten. Productioneel zit de CD degelijk in elkaar. Het enige verwijt wat je kan maken is dat het weinig fantasierijke producties zijn. Geen vernieuwende sound. Kijk op www.babygrande.com of www.blueskyblackdeath.com voor meer informatie.

Beoordeling: 5

Gary Marks: “Gathering” (Kindred Spirits)  

Genre(s): Jazz/ Pop/ Folk

Bron: CD

Rubriek: 1/2007

Distributie: Rush Hour (www.rushhour.nl)

 Dit album van Gary Marks is een re-release van een classic uit 1973, welke veel te weinig aandacht heeft gekregen destijds. Pas later werd deze prachtige plaat herondekt en Kindred Spirits heeft haar naam aan deze releases verbonden. De muziek op “Gathering” zou je kunnen omschrijven als jazzy pop muziek met een ‘folk’ gevoel. Helemaal van deze tijd zou je zeggen! Zo klinkt de muziek ook. Je zou niet verwachten dat dit muziek is van ruim 30 jaar oud! Op dit album, dat bol staat van de prachtige melodieën, ingetogen songs en dito vocalen, hoor je ook gitarist John Scofield, pianist Michael Cochrane en vibrafonist David Samuels hun noten meespelen. Hun prestaties zijn indrukwekkend te noemen! Deze release valt binnen de zogenaamde ‘Free Spirit Series’ en is een regelrechte aanrader voor liefhebbers van breekbare, doch lieflijke popliedjes met een jazzy inslag. Kijk op www.kindred-spirits.nl voor meer informatie.

Beoordeling: 8